わずかな合間の緑
––レザーグッズ店の店先にて

建築外装に使用される素材の中では、特にタイルや煉瓦が好きです。まちを歩いていて、風合いのある焼き物を見つけると、形状やパターン、色むらの具合などをまじまじと観察してしまいます。釉薬（うわぐすり）を使った艶と色気のあるタイルは、日本の建材としては昭和初期に流行した時期があります。戦後コンクリート造の建物が建設されるようになり、その外壁の仕上げとして広く活躍しました。深い飴色の釉薬タイルは、今でも下町を歩くと戸建住宅の玄関周りなどで見かけることができます。多様な色幅は工業化・規格化された現代の製品にはない、工芸品のような存在感や個性があり、外壁のごく一部分にでもこうした色気のある素材が使われていると、まちなみがぐっと表情豊かに・華やかになると感じます。

: 深みのあるブル―とブラウンの建具は補色の関係にあり、
色相対比が効いています。

: 艶のあるタイルは、光の具合でさまざまな色に変化して見えます。

そうしたわけで、このお店は通る度に外観のタイルが気になっていたのですが、改めて店先に目を向けると、僅かの隙間にちょっとした緑があることに気が付きました。これまで地面に馴染み過ぎていて気が付かなかったのですが、高さ70㎝くらいの鉢植えの脇に長方形の物体が置かれており、さらによく見ると角材を利用したプランターでした。奥行きわずか15㎝ほど、ところどころくりぬかれた部分に苔が生えています。ころころっとした苔玉（山？）が並んでいる様は、決して華やかではないものの、小さな緑があることが何だか楽しく感じられました。

: 奥行き15㎝ほどの、覗き込まないと気が付かないほどの小さな緑。

このお店は正面が大きく開かれていて、ガラス面から店内の様子や商品のディスプレイを眺めることができます。店名のsotは「そっと置く」などのそっと、に由来しているのだそうです。緑もどうだ！　という感じではなく、ちょっとした合間に「そっと」そこに置かれていることが、日々使い続けることで徐々に味わいを増す革製品の特長や存在感を表わしているのかな、とも感じました。

ふと足元を見ると、そこにひっそりとある緑。こういう何気ない・さりげない存在も何とも言えない味わいがあって、まちを歩きながら見つける・見つけ出す楽しさがあるなあ、と感じます。もてなす側の気合いの入った店先の演出にも心を動かされますが、普段は気が付かないくらいの存在に気付いた時の喜びもまた、自身の心を静かに揺らす出来事です。