郡上八幡のカワドや水舟は今でも現役で使用されている。使われることが文化の継承には最も優れている。

昔からの習慣が今でも残っていて、地域の共同使用のカワドには今でも地域の主婦達が洗い物をするために集まり、自然に地域コミュニティの場にもなっています。上流のカワドでは魚介類、野菜などの食物を洗ったり、食器洗いにも利用されているようです。夏のカワドにはビールなどの飲み物、スイカ、トマトなども冷やされています。昔からの水利用の知恵が、今でも息づいていて季節の風物詩としての光景をつくっているのですね。

もう一つの郡上八幡特有の伝統的水利用システムが「水舟」です。

町を歩いていると、時折見られる木や石で作られた大きな水槽。湧水を引き込んだ二槽または三槽からなる水槽のうち、最初の水槽が飲み水や食べ物を洗うために使われ、次の水槽は汚れた食器などの洗浄に使われます。残飯はそのまま下の池に流れ、飼われている鯉など魚のエサとなり、水は自然に浄化されて川に流れこむという仕組み。水を大切に有効に使う先人の知恵ですね。そしてそれは水利用の機能としてだけではなく、水舟という、人が作った制作物が街の点景として景観をつくっていることも、見逃せない重要なことだと思います。生活に密着した「暮らしの風景」が地域の本物の景色を映し出すのではないでしょうか。

「カワド」や「水舟」が担ってきた機能性という側面は、もしかしたら今では必要不可欠のものではなくなってきているのかもしれません。そのような状況下でこのような水利用の文化を継承していくということの難しさを改めて感じます。これはカワドや水舟に限ったことではありませんが、単に保存・継承という以前に、その場に残していく必然性のようなものがないと、生き生きとした魅力的なものとしての継承は難しいような気がします。しかしながら生きた形で先人の知恵を後世に継承していくことは、我々世代の責任だと痛切に感じる今日この頃なのです・・・。

文：菅徹夫(びお編集委員・菅組代表取締役)
菅組：http://www.suga-ac.co.jp/
ブログ：ShopMasterのひとりごとhttp://sugakun.exblog.jp/

※リニューアルする前の住まいマガジンびおから珠玉記事を再掲載しました。
（2015年05月12日の過去記事より再掲載）