僕の住んでいる村の隣町は津和野という名前の小さな町だ。

山陰の小京都と呼ばれ半世紀前には若い女性の観光客でえらく賑わったがブームは去り、今は盆地にひっそり閑と佇む古き佳き町だ。

遥か昔、この地は石蕗が咲き乱れる里だったことでツワブキの里、転じて津和野という名前になったのだと聞いた。

町の中を流れる用水には鯉が放たれ観光客が餌を与える光景が微笑ましい。

その水辺や街角には今も石蕗の花が随所に植えられている。

石蕗と言うとなんだか固そうな響きだけど濃い緑の葉に黄色の花びらが宿る姿は色の対比が鮮やかに優しく目に映る。

家の裏庭の水辺に冷たい雨に打たれながら静かに咲いていたのを摘んで活けた。

凛とした姿が気高さを感じさせ一瞬たじろいだ。