少しの間をおいて、即答したのは富三郎だった。
「それは心強い。なあに、牛の扱いは私が教えますよ」
「本当ですか。同行してよろしいのですか」
「もちろんですよ」

仙之助は急な展開に戸惑いながら浜尾にたずねた。
「あの……失礼ながら、学問を諦めてしまわれてよろしいのですか」
「学校が再開する目処もないですし、異国の地で無為の時間を過ごしていても仕方ない。学問は、帰国してもできます」

浜尾はきっぱりとそう言うと、身の回りのものをまとめて旅支度をしてくると言い残し、寄宿先に戻っていった。

オークランドからサンフランシスコに向かう蒸気船は、翌朝一番の便を待つしかなかった。仙之助と富三郎は、牛に水をやり干し草を食べさせた後、桟橋のベンチで夜明けを待つことにした。
「思いがけない展開になったな」

仙之助は富三郎に声をかけた。
「私があの男を引っ張り込んだことを怪訝に思っているのではないですか」
「どうしてそんなことを聞く？」
「戸惑ったような顔をしていたからです」
「いや……」
「仙之助さんは正直だから」
「実は、ご相談したいことがあります」
「あらまって何だい？」
「浜尾という男に牛の扱い方を教えて、サンフランシスコで牛を郵便汽船に乗船させる算段がついたら……」
「出発前に何かすることがあるのか」
「テキサスに………、戻りたいと考えています」
「えっ？」

仙之助は、富三郎の言葉の意味することがうまく飲み込めずに絶句した。
「そんな……、何のためにここまで牛を連れてきたんだ」
「仙之助さんはあの男と一緒に牛を連れて海を渡って下さい」
「…………」
「ずっと考えていたんです。自分にはカウボーイが性に合っていると。でも、仙之助さんをひとりでおいて行く訳にはいかないと思っていました。ところが、思わぬ旅の道連れがあらわれた。最後にわがままを言わせてもらえませんか」